신문은 선생님/재미있는 과학 (51) 썸네일형 리스트형 [우주 급유] [우주 급유] ▲ / 그래픽 = 유재일 2021년 우주서 연료 공급 성공··· 위성 수명 5년 늘렸죠 연료 부족으로 버리는 위성 年 20기비슷한 두 위성이 후미 연결해 급유새 위성 덜 만들면 수조원 아껴요 지난 8일 (현지 시각) 민간 기업 최초로 달 착륙에 도전한 미국 우주 기업 애스트로보틱의 무인 달 착륙선 '페레그린' 이 임무에 실패했어요. 발사 후 연료가 새어 나오는 문제가 생기면서 연료 부족으로 달까지 갈 수 없게 된 거예요. 이런 사고가 아니더라도 지금까지 우주에 나간 우주선이나 인공위성은 연료가 떨어지면 임무가 종료되는 운명을 겪어왔어요. 연료만 채우면 쓸 만한 우주선을 이렇게 폐기하기엔 아깝지요. 그래서 개발된 기술, 바로 '우주 급유' 예요. 우주에서는 연료를 어떻게 .. [첨단 소재가 된 나무] [첨단 소재가 된 나무] ▲ /그래픽=유재일 '목재 위성 ' 우주로··· 나무로 만든 풍력발전기도 등장 지구 대기권 들어오며 불타 없어져요 105m 나무 발전기, 친환경 전기 생산 오스트리아엔 24층짜리 '나무 빌딩' 우리 주변의 물건은 유리, 플라스틱, 금속 등 다양한 재료로 이뤄져 있습니다. 물건의 용도에 따라 적합한 재료를 써서 만든 겁니다. 건물은 튼튼해야 하므로 벽체에는 단단한 시멘트를 사용하는 경우가 많습니다. 대신 실내에서도 밖을 바라볼 수 있도록 투명한 유리로 창을 냅니다. 필통이나 배달 용기처럼 물건의 무게가 가벼워야 하면 플라스틱을 씁니다. 머리끈은 늘어났다 줄어들었다 해야 하니 주로 고무로 만들죠. 최근에는 나무 재료가 특히 주목받고 있어요. 나무는 한옥이나 거북선처럼 과거에 쓰던 전.. [장내 미생물과 운동] [장내 미생물과 운동] ▲ / 그래픽 = 진봉기 장내 특정 미생물이 운동 욕구 강하게 만든대요 우리 몸속 장애 미생물 4000 ~ 1만종 미생물이 '운동 행복감' 물질 만들어 운동하면 장내 미생물도 늘어나요 새해가 밝았어요. 새해를 맞아 사람들이 많이 하는 결심은 "운동 좀 열심히 해야지" 예요. 새해엔 더 건강하게 살겠다는 다짐입니다. 그래서 새해 벽두부터 헬스장에 나가고 열심히 달리죠. 하지만 끝까지 지속하는 사람은 많지 않아요. 세계적 경제 전문지 '포브스' 조사에 따르면 새해 결심이 평균 3.74개월이면 깨진다고 해요. 그런데 미국 펜실베이니아대 연구팀에 따르면 우리가 운동을 포기하는 원인이 '몸속 장내 미생물이 도와주지 않아서' 일 수 있대요. 장내 미생물이 어떤 역할을 하기에 그럴까요? 장내 .. [거울 보는 동물] [거울 보는 동물] ▲ / 그래픽 = 유재일 청줄청소놀래기 는 거울에 반응···붕어는 못해 큰돌고래 · 코끼리, 거울로 자기 알아봐 침팬지, 코 후비고 이상한 표정 짓기도 사회생활 많이 한 쥐도 반응했어요 인간은 거울에 비친 모습이 자기 자신이라는 것을 압니다. 자연에는 거울만큼 또렷하게 자신을 비추는 물체가 없습니다. 기껏해야 물에 비치는 정도죠. 거울은 인간이 만든 아주 특별한 물건인 셈이에요. 자연 상태에서 동물은 자기 모습을 비추는 거울을 접할 수 없다는 뜻이니까요. 덕분에 동물에게 거울을 보여주면 흥미로운 반응을 볼 수 있습니다. 과학자들은 거울을 처음 본 동물의 반응을 연구하며 동물이 자신을 어떻게 인식하는지 연구하곤 합니다. 고립된 채 자란 쥐는 거울에 반응 안 해 신경학 분야 국제 학술지 .. [우리가 몰랐던 동물] [우리가 몰랐던 동물] ▲ / 그래픽 = 유재일 '손 달린 물고기' '사막서 깬 새우' ··· 정체 모를 생명체 더 있어 한 해에만 신종 생물 552종 발견 수심 수천m서 크기 1㎜ 생물 찾아 폭우에 고대 생명체 깨어나기도 최근 백두산에 괴물이 나타났다는 제보가 화제였어요. 제보 영상 속 백두산 천지에는 정체를 알 수 없는 무언가가 헤엄을 치고 있었어요. 헤엄을 쳐서 생긴 물살이 분명히 보이는데, 물살을 만드는 주인공을 명확히 구별하기 어려웠죠. 이 정체를 알 수 없는 생명체 때문에 백두산에 괴물이 나타났다는 소문이 일파만파 퍼졌습니다. 결국 백두산에 사는 고양잇과 동물일 수 있다는 추정으로 결론이 났지만, 우리가 모르는 미지의 생명체 혹은 외계인에 대한 사람들의 관심은 여전히 많습니다. 지구에는 "혹시.. [탕후루와 비결정 과학] [탕후루와 비결정 과학] ▲ / 그래픽 = 진봉기 설탕 185도로 녹여 과일에 바르면 유리 같은 비결정체로 설탕물 노랗게 변하면 시럽 완성 중간에 저으면 더 안 녹고 결정 돼요 더 오래 가열해 솜사탕 등 만들기도 새콤달콤한 과일에 달콤한 설탕을 두른 디저트인 탕후루의 인기가 높습니다. 마치 유리를 뒤집어씌운 듯 투명한 설탕 코팅은 과일을 더욱 먹음직스럽게 만듭니다. 우리가 아는 설탕은 흰 가루인데 어떻게 이렇게 만드는 걸까요? 분자 상태는 에너지양, 결합 상태 따라 달라 이 세상 모든 물질은 눈에 보이지 않을 정도로 아주 작은 알갱이가 결합한 형태입니다. 이 알갱이 중 물질의 성질을 가지는 가장 작은 단위를 '분자' 라고 하죠. 설탕은 설탕 분자가, 물은 물 분자가 모여서 만들어지는 물질입니다. 분자는 .. [곰팡이와 탄소] [곰팡이와 탄소] ▲ / 그래픽 = 유재일 땅속 '균뿌리' 가 전 세계 배출 탄소 3분의 1 저장해요 식물 뿌리에 붙은 곰팡이가 탄소 가둬 전 세계 배출량 362억t 중 131억t 저장 토양 훼손되면 '탄소 저장고' 도 파괴 생물 이름을 놓고 비호감 순위를 매긴다면 곰팡이는 분명 상위권에 속할 거예요. 그런데 놀랍게도 '땅속 곰팡이가 매년 탄소를 약 131억톤 (t) 저장한다' 는 연구 결과가 나왔어요. 기후변화를 막기 위한 주요 해결책 중 하나인 탄소 저장 시스템이 우리 발밑에서 자라고 있었던 거예요. 과연 곰팡이는 어떤 방식으로 탄소를 땅속에 저장하는 걸까요. 곰팡이는 기후변화에 시달리는 지구를 구할 수 있을까요? 육지 식물 뿌리 90%가 곰팡이와 공생 관계 세계적 환경 단체 '어스 워치 (Earth.. [회춘] [회춘] ▲ / 그래픽=진봉기 젊은 쥐 '혈장', 늙은 쥐에 주입했더니 수명 늘어나 혈장 단백질 비율, 나이에 따라 달라 젊은 쥐 대변 미생물, 늙은 쥐에 효과 바닷가재, '늙지 않는 생물' 로 알려져 최근 미국 억만장자 브라이언 존슨이 올린 소셜미디어 (SNS) 게시물이 화제예요. 40대인 자신의 피로 70대 아버지의 신체 나이를 25년 젊어지게 했다고 주장했기 때문이죠. 사실 여부를 확인할 수 없어 많은 사람들이 그의 주장을 믿지 않았어요. 하지만 그의 시도를 마냥 허무맹랑하다고 말할 수만은 없게 됐어요. 쥐를 이용한 실험에서 같은 원리로 신체 나이를 젊게 하는 데 성공했다는 연구 결과가 곳곳에서 나오고 있거든요. 이외에도 젊음을 유지할 비법을 찾는 과학자들의 다양한 연구가 진행되고 있습니다. 함께 .. 이전 1 2 3 4 ··· 7 다음
