[<10> 6 · 25 참전용사 랭글 前 하원 의원]

[<10> 6 · 25 참전용사 랭글 前 하원 의원]

 

 

 

6 · 25 참전 용사 출신인 찰스 랭글 전 미국 연방 하원 의원이 뉴욕 자택에서 본지와 인터뷰하고 있다. / 윤주헌 특파원

 

 

 

"중공군에 포위됐다 생존··· 다신 한국 안 온다 했었죠"

 

 

 

6 · 25전쟁 납북자 송환 결의안 등

한국 관련 법안 美의회 통과 주도

 

"73년 전에 죽음의 악취 나던 곳

세계 리더 됐다는 것 안 믿겨져···

양국의 위대한 업적 계속돼야"

 

 

 

“73년 전 (6 · 25 전쟁에서) 죽음의 공포에서 벗어나 미국으로 돌아올 때 한국의 곳곳에서 죽음의 악취를 맡을 수 있었습니다. 사방에 버려진, 불타버린 건물에서 연기가 피어오르는 것을 봤지요. 그랬던 한국이 이렇게 단기간에 세계의 리더가 될 수 있었다는 것이 저는 지금도 믿기지 않습니다.”

최근 미국 뉴욕 할렘의 자택에서 만난 찰스 랭글 (93) 전 연방 하원 의원은 “(6 · 25 전쟁 중 미국 귀환 당시에) 절대 한국에 돌아가지 않겠다고 생각했다” 며 입가에 웃음을 띠었다. 랭글 전 의원 (민주당)은 존 코니어스, 하워드 코블, 샘 존슨 전 의원과 함께 미국 의회에서 6 · 25 전쟁의 ‘4대 참전 용사’ 로 꼽힌다. 지난 4월 윤석열 대통령이 미국 의회를 방문해 연설했을 당시와 이명박 · 박근혜 전 대통령이 미 의회 연설을 할 때 랭글 전 의원 등을 호명하며 대한민국을 위해 헌신한 것에 감사와 경의를 표한 바 있다. 4대 참전 용사 중에서 현재 생존 인물은 랭글뿐이다.

1930년생인 랭글은 20세였던 6 · 25 참전 당시 남한과 북한도 구별하지 못한 채 한국에 발을 디뎠다. 당시 ‘정말 전쟁터에 떨어졌구나’ 라고 생각하며 얼떨떨한 상태였다고 한다. 그는 아직도 6 · 25 전쟁 때 겪은 일들을 잊지 못한다. “1950년 11월 30일이 내 인생에서 가장 끔찍한 일을 경험한 날입니다. 나와 내 동료들이 속했던 2사단은 중공군에 완전히 포위됐습니다.” 그에게 ‘아직도 전쟁의 공포가 남아 있느냐’ 고 묻자 “73년 전의 일이고 지금은 괜찮다” 면서 “그날 이후 내 인생에서 나쁜 날은 없었다” 고 했다. 가까스로 목숨을 지킨 그는 6 · 25 전쟁에 참여한 공로로 미 보훈부의 지원을 받아 로스쿨에 진학했다. 이후 1971년부터 2016년까지 46년간 뉴욕 할렘을 지역구로 하원 의원 (23선)을 하면서 2009년 ‘한국전 참전 용사 인정 법안’ ‘한국전 납북자 송환 결의안’ ‘6 · 25 전쟁 추모의 벽 건립안’ ‘재미 한인 이산가족 허용 촉구 결의안’ 등 한국과 관련한 법안의 의회 통과를 주도했다.

그는 올해가 한미 동맹 70주년이라는 사실을 알고 있었다. 랭글은 양국의 강력한 동맹이 유지되고 있는 배경에 대해 “한국과 미국은 남한을 침공한 북한으로부터 민주주의를 함께 지켜낸 친구이자 동맹국” 이라면서 “미국의 입장에서는 한반도 지역의 경제 · 군사적 중요성이 날로 커지고 있다” 고 설명했다. 그는 “우리가 더 강해지기를 원한다면 가장 중요한 것이 무엇인지 확인해 함께 뭉쳐야 한다” 면서 “자유와 평화를 이룬 양국의 위대한 업적이 계속되도록 힘써야 한다” 고 했다.

랭글은 현역 의원 시절 한국을 여러 차례 다녀갔다. 그에게 ‘당신이 한국과 관련해 갖고 있는 물건 중 가장 소중한 것을 보여줄 수 있느냐’ 고 묻자 생각지 못한 대답이 돌아왔다. 그는 손가락으로 자신을 가리키며 “바로 나 자신이다. 내 인생이 바로 살아있는 상징인데 더 이상 어떤 것이 필요하겠느냐” 고 말했다. 미 의회의 대표적 지한파 의원인 그는 한국에 지인도 많다. 한국에서 다시 만나보고 싶은 사람은 누구냐는 질문에 “박근혜 전 대통령” 이라고 답했다. 그는 2013년 8월 한미 동맹 60주년을 기념해 방한했을 때 청와대에서 박 전 대통령을 만난 적이 있다. 랭글은 “박 전 대통령이 어려운 시기를 겪었다는 것을 안다” 고 했다.

93세의 고령인 랭글은 자신의 아파트에서 아내와 대부분의 시간을 보내고 있다. 그는 “사랑하는 아내를 돌보는 데 시간을 많이 쓰고 있고 그래서 행복하다” 고 했다. 인터뷰를 하는 동안에도 그의 아내는 같은 공간에 있었다.

랭글은 “제가 다시 한국에 갈 수 있을지는 모르겠습니다만 아름다운 사람들이 있는 한국을 사랑합니다” 라면서 “우리의 희생에 한국 사람들보다 많은 감사를 표한 민족은 없다” 고 했다. 인터뷰를 마치는 순간에 그는 앉아 있던 의자에서 다소 힘겹게 일어서며 “와줘서 고맙다. 전쟁이 아닌 평화를 기원한다” 고 했다.

 

 

뉴욕 = 윤주헌 특파원

 

 

 

한국 해군 순항전단 볼티모어항 입항

美 "당신의 헌신 잊지 않을 것" 환영식

 

 

 

해사생도 등 장병 460명 항해 훈련

한국 파견된 美해군 소령 첫 동행

 

 

 

‘(한미 양국의) 현재와 미래 세대는 당신의 숭고한 헌신을 절대 잊지 않을 것입니다.’

9일 (현지 시각) 오전 10시쯤 미 동부 메릴랜드주 (州) 볼티모어 항구에 도착한 한국 해군의 한산도함에 올라서자 이런 영어 문구를 적은 현수막이 걸려 있었다. 여기에는 태극기와 성조기로 상징해 양국이 손을 맞잡고 있는 형상도 담겨 있었다. 이날 입항한 해군 순항훈련전단은 제78기 해군사관생도 151명을 비롯해 장병 460여 명으로 구성됐고, 141일간 13국 14항을 방문하는 원양 항해 훈련을 진행 중이다. 이들은 4500t급 훈련함 한산도함과 4200t급 군수 지원함 화천함을 타고 이번 순항 훈련에 참가하고 있다. 오는 13일까지 미국에 머물며 미 해군 장병들과 교류하고 참전 용사 참배식 등을 치른다.

 

 

 

한국 해군 순항훈련전단의 훈련함 한산도함이 9일 (현지시각) 미국 볼티모어에 입항했다. / 이민석 특파원

 

 

 

한미 동맹 70주년을 기념해 열린 이날 입항 환영 행사에서 수전 리 메릴랜드주 주무장관은 “6 · 25전쟁 (Korean War)에서 자유와 민주주의를 수호하고 불의에 맞서 함께 싸운 미군과 한국군을 기억해야 한다” 며 “아버지는 2차 세계대전 당시 미 해군으로 복무했고, 삼촌은 공군 일원으로 한국의 동맹국들과 함께 자유를 수호했다” 고 말했다. 리 장관은 “(현재의 번영은) 미군과 한국군의 용기와 희생이 있었기에 가능했다” 며 “그들에게 감사드린다” 고 했다.

로베르토 콘셉션 미 해안경비대 메릴랜드 지구 대표는 “6 · 25전쟁 때 맺은 한미 동맹 70주년을 기념하고자 하는 생도들의 뜻을 높게 평가한다” 고 했다. 이날 행사에는 ‘한국 사위’ 로 유명한 래리 호건 전 메릴랜드 주지사의 아내 유미 호건 여사도 참석해 연설했다. 해군 순항훈련전단을 이끄는 조충호 (준장) 전단장은 답사에서 “6 · 25 정전 및 한미 동맹 70주년이라는 역사적인 해에 ‘글로벌 포괄적 전략 동맹’ 을 함께 이끌어 나가고 있는 미국에 와서 매우 뜻깊게 생각한다” 고 했다.

 

 

 

한산도함 격납고서 환영 행사

9일 (현지 시각) 미국 동부 메릴랜드주 (州) 볼티모어 항구에 도착한 한국 해군 순항훈련전단 소속 훈련함 한산도함의 격납고에 "(한국의) 현재 · 미래 세대는 당신들의 숭고한 헌신을 절대 잊지 않겠습니다. 감사합니다" 라고 적힌 현수막이 걸려 있다.

 

 

 

Current and Future Generation will Never Forget Your Noble Devotion.

Thank you.

 

 

 

이번 순항훈련전단에는 해군사관학교 영어학과 교환교수로 근무 중인 크리스토퍼 웨이너 소령이 미 해군 최초로 동행했다. 웨이너 소령은 지난 2020년부터 해사에서 연합 작전, 작전 계획, 군사 영어 등 교육을 담당하고 있다. 그는 “한국을 사랑해 한국 근무를 자원했다”며 “근무한 지 3년 동안 (한국에 대해) 최대한 많이 배우려고 노력했다. 원래는 작년에 한국 근무를 마칠 예정이었는데 1년 연장하기로 했다” 고 했다. 안예담 (22) 생도 대표는 “한미 동맹의 가치를 소중하게 생각하고 있고, 앞으로도 한국이 조금 더 주도적으로 행동하는 동맹으로 발전해야 한다고 생각한다” 고 했다.

해군의 순항 훈련은 임관을 앞둔 4학년 생도들이 해군 장교로서 갖춰야 할 함정 적응 및 임무 수행 능력을 익히게 하고자 실시하는 연례 훈련이다. 지난 1954년 해사 9기생부터 시작해 올해 70주년을 맞았다. 올해는 역대 일곱 번째로 ‘세계 일주’ 에 나섰다. 이들이 이번 훈련 기간에 항해하는 거리는 약 3만해리 (5만5600㎞)로 지구 한 바퀴 반에 이른다.

 

볼티모어 = 이민석 특파원

 

 

 

평택 미군기지서 예비군 동원훈련

 

 

 

카투사 출신 대상 24 ~ 26일

미군 장비 활용법 등 교육

 

 

 

15일 평택 주한미군기지인 캠프 험프리스에서 열린 카투사 창설 73주년 기념식에서 참석자들이 기념촬영을 찍고 있다. 2023.8.15 / 대한민국카투사연합회 제공

 

 

 

주한 미8군 한국군지원단은 올해 한미 동맹 70주년을 맞아 평택 미군 기지인 캠프 험프리스에서 예비군 동원훈련을 진행한다고 10일 밝혔다. 이번 훈련은 오는 24일부터 26일까지 2박 3일 동안 진행된다. 예비군 동원훈련이 미군 기지 안에서 진행되는 건 이번이 처음이다.

이번 훈련에는 카투사 출신 예비역 수백 명이 참가할 예정이다. 군 관계자는 “1200여 명의 올 하반기 카투사 예비역 동원훈련 대상자 중 일부는 이번 달 말 캠프 험프리스에서, 나머지는 다음 달 중순 경기 화성시의 51사단 예비군 훈련장에서 훈련을 받게 될 예정” 이라며 “각 훈련의 구체적인 규모와 인원은 조율하고 있는 단계” 라고 했다. 화성 51사단에서 치러지는 훈련은 미군 간부가 파견돼 진행한다고 한다.

동원훈련 대상자는 미군 간부가 주도하는 예비군 훈련에 참가할 것으로 알려졌다. 미군 장비를 활용하는 훈련도 함께 진행된다. 훈련 참가자들은 미군 통신 장비 운용 방법을 학습하고, 컴퓨터 시뮬레이션을 활용한 개인화기 사격 훈련, 미군 공용화기를 분해 · 결합하는 훈련도 받게 된다. 미군 군사경찰의 법 집행과 질서 유지 노하우, 핵 · 화생방 공격 대응 방안도 훈련 내용에 포함됐다.

군은 이번 캠프 험프리스에서의 동원훈련이 한미 동맹 70주년을 기념해 진행되기 때문에 더욱 의미가 크다고 했다. 군 관계자는 “그동안 카투사 예비역 동원훈련은 51사단 예비군 훈련장에서 진행됐지만, 캠프 험프리스에서 동원훈련이 열리는 것은 이번이 처음” 이라며 “한미 동맹 70주년을 기념해 한미 양국 간의 동맹을 강화하는 차원에서 진행되는 의미가 클 것” 이라고 했다.

한국군지원단 관계자는 “한국군 예비군 훈련장에서 훈련을 했을 때보다 더 실질적으로 훈련할 수 있겠다는 취지에서 미군 기지로 자리를 처음으로 옮겨 훈련을 진행하기로 추진한 것” 이라며 “미군 기지에서 열리는 첫 예비군 동원훈련인 만큼, 한미 양국 간의 동맹 강화와 함께 한미 양국 군의 실전적인 훈련 역량을 강화해 나갈 수 있을 것으로 기대된다” 고 했다.

 

조재현 기자

 

 

[출처 : 조선일보 2023년 10월 11일 자]